燕窩，中藥名。為雨燕科動物金絲燕Collocalia esculenta Linnaeus的唾液與絨羽等混合凝結所筑成的巢窩。分布于東南亞及太平洋各島嶼上。我國華中及西南一帶也有分布。具有養(yǎng)陰潤燥，益氣補中，化痰止咳之功效。常用于養(yǎng)陰潤燥，益氣補中，化痰止咳。
燕窩是指雨燕目雨燕科的部分雨燕和金絲燕屬的幾種金絲燕分泌出來的唾液，再混合其他物質所筑成的巢穴。又稱燕菜、燕根、燕蔬菜，燕窩按筑巢的地方可分為“屋燕”及“洞燕”兩種，洞燕因其受礦物質影響導致顏色不同，有白燕、黃燕、紅燕之分，而屋燕只有象牙白一種顏色。市面上的所謂“血燕”，據(jù)傳是人工養(yǎng)殖的屋燕通過“鳥糞熏染法”而制成。
燕窩含有豐富的糖類、有機酸、游離氨基酸以及特征物質——唾液酸。燕窩中的主要營養(yǎng)成分是蛋白質，其中有1種必需氨基酸（賴氨酸），3種條件性必需氨基酸，而人體需要的必需氨基酸有8種，條件性必需氨基酸有13種。
燕窩主要產地東起菲律賓西至緬甸沿海附近荒島的山洞里，以印度尼西亞、馬來西亞、山打根、新加坡和泰國等東南亞一帶海域及我國南海諸島居多。其中印尼由于天氣和環(huán)境最為適合燕子聚居，因此印尼燕窩品質最佳，印尼燕窩產量也最大，其次是馬來西亞。據(jù)統(tǒng)計，截至2010年底印尼燕窩占全球燕窩產量的85%-90%、馬來西亞占5%-10%、泰國3%、越南、菲律賓等地2%左右（參考香港貿易署數(shù)年的資料）。燕南大洲島上曾采到爪哇金絲燕的一個亞種，即Cfuciphagagem ani，可生產食用燕窩。短嘴金絲燕則在中國西南部及西蔵東南部有產，最早有詳細記載的著作有《本草備要》和《本經逢原》。為雨燕科（Apodidae）金絲燕屬（Collocalia）的多種鳥類分泌出的唾液與其羽絨混合凝結于懸崖峭壁上，或農家屋舍而長成的巢窩，可產燕窩的金絲燕有六種。
1、論燕窩為補虛理癆之圣藥：吳儀洛：“燕窩，大養(yǎng)肺陰，化痰止嗽，補而能清，為調理虛損癆瘵之圣藥，一切病之由于肺虛不能清肅下行者，用此皆可治之。”（《本草從新》）
2、論燕窩清補，忌雞汁、冰糖同煎：趙學敏：“《從新》云：（燕窩），今人用以煮粥，或用雞汁煮之，雖甚可口，然亂其清補之本性，豈能已痰耶？有與冰糖同煎則甘壅矣，豈能助肺金清肅下行耶？”（《綱目拾遺》）
3、《本草從新》：“（燕窩）可入煎藥，須用陳久者，色如糙米者最佳。燕窩腳（色紅紫，名血燕），功用相仿......假燕窩無邊無毛（或微有邊毛，皆偽為之），色白（甚有白如銀絲者）?！?/p>
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